Rozhodnutie Európskej únie zakázať vývoz plastového odpadu v rámci svojich hraníc aj mimo nich znamená významný posun v politike odpadového hospodárstva. Toto rozhodnutie, ktoré je súčasťou dohody o regulácii prepravy odpadu zo 17. novembra, však vyvolalo značné obavy priemyselných hráčov, ako je Valipac, belgické priemyselné združenie. Upozorňujú, že zákaz môže viesť ku kolapsu trhu s recykláciou plastových obalov.
Lokálne skladovanie a potenciálne spálenie: Okamžité dopady
Podľa nového nariadenia sa plastový odpad vyzbieraný v členských štátoch EÚ musí skladovať lokálne. To by mohlo potenciálne viesť k zvýšenému spaľovaniu, najmä ak sa v Európe alebo inde nenájdu kupci na recykláciu. Tento posun predstavuje značnú výzvu, najmä vzhľadom na príslušné objemy. Napríklad len Belgicko spotrebuje 100 000 ton komerčných plastových obalov ročne, z ktorých sa približne 24 000 ton v súčasnosti vyváža mimo Organizácie pre hospodársku spoluprácu a rozvoj (OECD).
Valipacova perspektíva: Trh v ohrození
Valipac, zodpovedný za zber a recykláciu odpadu z komerčných a priemyselných obalov v Belgicku, poukazuje na zúfalú situáciu. Tvrdia, že neschopnosť vyvážať zozbieraný plast v kombinácii s nedostatočnou kapacitou recyklácie v Európe môže viesť ku kolapsu dopytu. Obava spočíva v tom, že nepomer nákladov medzi obalmi vyrobenými z pôvodného plastu a recyklovaného materiálu robí prvý z nich ekonomicky atraktívnejším. Túto skutočnosť ešte zhoršila skutočnosť, že európsky plastový odpad sa vyváža najmä na účely recyklácie na druhotné produkty, ako sú vrecia na odpad, v dôsledku nízkeho dopytu po recyklovaných plastoch v rámci EÚ.
Riziko kolapsu trhu a výzva na intervenciu
Organizácia varuje, že bez včasného zásahu hrozí kolaps trhu s odpadom z plastových obalov v dôsledku nedostatku predajných miest v Európe, ku ktorému sa pridruží zákaz vývozu do krajín mimo OECD. To by mohlo v krátkodobom horizonte brániť pokroku smerom k obehovému hospodárstvu, a to aj napriek regulačným zámerom EÚ.
Vyváženie environmentálnych cieľov a reality priemyslu
Kým environmentálne skupiny chvália politickú dohodu EÚ o ukončení „odpadového kolonializmu“, Európanov Recyklačný priemysel Konfederácia (EuRIC) uznáva naliehavú potrebu posilniť recyklačné úsilie v rámci Európy. Ide o odvrátenie krízy vyvolanej novým nariadením.
Samotný Valipac prijíma proaktívne opatrenia, ktoré podnecujú podniky, aby používali plastové obaly s minimálne 30% recykláciou. Odvetvie však čelí novým výzvam v súvislosti s prílevom dovážaných plastov označených ako recyklované (rPET), ktoré sa ponúkajú za ceny, ktorým môžu recyklátori z EÚ len ťažko konkurovať.
Záver: Navigácia cestou vpred
Rozhodnutie EÚ, hoci je z hľadiska životného prostredia chvályhodné, predstavuje komplexné výzvy pre EÚ recyklačný priemysel. Vyžaduje si to prehodnotenie miestnych recyklačných kapacít a spoločné úsilie o vyváženie environmentálnych ašpirácií s ekonomickou realitou. Keďže sa situácia vyvíja, bude kľúčové sledovať vplyv na trh s recykláciou a širší cieľ udržateľného obehového hospodárstva.