Plastic afval omzetten in rijkdom: de kans van een miljard dollar in Australië

Australië staat op een cruciaal moment in de strijd tegen plasticvervuiling. Een recent voorstel, geïnspireerd op de aanpak van de Europese Unie, suggereert de invoering van een belasting op plastic verpakkingen. Deze gedurfde stap zou potentieel elk jaar een verbazingwekkende $1,5 miljard in de staatskas kunnen sluizen.

Uit het onderzoek van het Australia Institute komt een opvallend cijfer naar voren: de federale overheid zou $1300 per ton niet-gerecycled plastic kunnen vergaren door een belasting te heffen op bedrijven die betrokken zijn bij de import of productie van plastic verpakkingen. Dit initiatief gaat niet alleen over het genereren van inkomsten; het is een luide roep om een drastische verandering in onze plasticconsumptie en recyclinggewoonten.

De strijd van Australië tegen de toenemende tsunami van plasticafval is goed gedocumenteerd. De huidige terugwinningspercentages voor plastic afval zijn bedroevend laag: minder dan een vijfde wordt jaarlijks gerecycled. Deze trend, in combinatie met de voorspelde verdubbeling van de plasticconsumptie tegen 2050, schetst een somber beeld.

De voorgestelde heffing, in lijn met het EU-model dat in 2021 werd geïntroduceerd, vereist dat bedrijven € 800 per ton niet-gerecycled plastic verpakkingsafval betalen. In Australische valuta komt dit neer op ongeveer $1300 per ton. Met naar schatting 1,179 miljoen ton verpakkingsafval per jaar zou de heffing ongeveer $1,46 miljard kunnen opleveren.

De publieke opinie steunt dit initiatief, waarbij uit een onderzoek van het Australia Institute blijkt dat er sterke steun is voor wettelijke doelstellingen voor afvalvermindering en de opname van gerecycled materiaal in plastic producten. Een opmerkelijke 78% van de respondenten steunde ook een verbod op niet-recyclebaar plastic in huis.

Concluderend kan gesteld worden dat de potentiële belasting van Australië op plastic verpakkingen een transformerende aanpak vertegenwoordigt om plastic afval aan te pakken. Door recycling te stimuleren en het plasticgebruik terug te dringen, zou dit beleid aanzienlijk kunnen bijdragen aan de duurzaamheid van het milieu en een meer circulaire economie kunnen creëren.