Plast je nepostradatelný materiál v moderním životě, oblíbený pro svou lehkost, cenovou dostupnost a snadnou výrobu. Vzhledem k existenci různých druhů plastů je však nutné je třídit. Klasifikace plastů může být založena na několika různých kritériích, včetně jejich chemické struktury, zdroje, způsobu zpracování a použití.
Z hlediska recyklace se plasty dělí do následujících skupin:

PET nebo PETE (polyethylentereftalát):
Polyethylentereftalát, běžně známý jako PET nebo PETE, je převládajícím typem plastu, zejména v obalovém průmyslu. Je to oblíbený materiál pro různé nápojové lahve a nádoby na potraviny díky své čirosti, pevnosti a bezpečnosti pro skladování spotřebního materiálu. PET je velmi oblíbený pro recyklaci; lze jej efektivně zpracovat a znovu použít na mnoho produktů. Po recyklaci se PET přemění na vlákna používaná v textilním průmyslu na výrobu oděvů a koberců, což dokazuje jeho všestrannost. Běžně se také přetváří do nových obalů na potraviny a nápoje, které hrají významnou roli v udržitelném cyklu obalových materiálů. Tato schopnost recyklace a opětovného použití zdůrazňuje příspěvek PET ke snížení ekologického odpadu a podpoře oběhového hospodářství při používání materiálů.


HDPE nebo PEHD (polyetylen s vysokou hustotou)
Polyetylen s vysokou hustotou, často označovaný jako HDPE nebo PEHD, je druh plastu, který je známý svou pevností, odolností a všestranností. Je široce používán v různých aplikacích, od domácích nádob až po průmyslové výrobky. HDPE je materiálem volby pro produkty, jako jsou džbány na mléko, nádoby na prací prostředky a láhve na motorový olej. Je to dáno jeho silnou chemickou odolností, schopností odolávat vysokým teplotám a nepropustností.
HDPE je nejen odolný, ale také lehký, což z něj činí ideální obalový materiál. Je to také jeden z nejvíce recyklovaných plastů, což svědčí o jeho udržitelnosti. Po recyklaci lze HDPE znovu použít na nové nádoby, plastové řezivo pro venkovní terasy, trubky a dokonce i dětské hračky. Tato recyklovatelnost pomáhá při snižování ekologického odpadu a podporuje udržitelnější přístup k používání plastů.
Široké používání a recyklace HDPE ilustrují rovnováhu mezi požadavky na funkční materiál a ohledy na životní prostředí a demonstrují, jak mohou být plasty praktické i ekologické, když jsou efektivně spravovány.


PVC (polyvinylchlorid)
Polyvinylchlorid, běžně známý jako PVC, je široce používaný syntetický plastový polymer. Je to třetí nejvíce vyráběný plast po polyetylenu (PE) a polypropylenu (PP). PVC je známé pro svou trvanlivost, všestrannost a chemickou odolnost, díky čemuž je vhodné pro širokou škálu aplikací.
Existují dvě základní formy PVC:
- Pevné PVC: Tato forma PVC se používá ve stavebnictví a je známá svou pevností a tuhostí. Běžně se vyskytuje v potrubí, dveřích, oknech a terasách. Díky své trvanlivosti a odolnosti vůči povětrnostním vlivům je tvrdé PVC vynikajícím materiálem pro stavební aplikace.
- Pružné PVC: Když se do PVC přidají změkčovadla, stane se pružný. Tato forma PVC se používá v instalatérství, izolaci elektrických kabelů, imitaci kůže, značení, nafukovacích výrobcích a různých aplikacích, kde je vyžadována pružnost podobná pryži.
PVC se také používá ve zdravotnictví, pro lékařské přístroje a hadičky, stejně jako v každodenních předmětech, jako je oblečení a doplňky, díky své schopnosti mísit se s jinými materiály pro dosažení požadovaných vlastností.
Zatímco PVC je extrémně užitečné, jeho recyklace a dopad na životní prostředí jsou předmětem zájmu. Recyklace PVC je méně přímočará než u jiných plastů kvůli přítomnosti chlóru v jeho složení. Vyvíjejí se však snahy o zlepšení metod recyklace PVC a snížení jeho ekologické stopy prostřednictvím iniciativ, jako je VinylPlus v Evropě, jejímž cílem je zlepšit profil udržitelnosti PVC.


LDPE nebo PEBD (polyetylen s nízkou hustotou)
Nízkohustotní polyetylén, běžně známý jako LDPE nebo PEBD (francouzsky Polyéthylène Basse Densité), je široce používaný typ termoplastu. Je známý pro svou flexibilitu, měkkost a relativní průhlednost, díky čemuž je vhodný pro různé aplikace.
Zde jsou některé klíčové body o LDPE:
- Aplikace: LDPE se často používá v obalových materiálech, jako jsou plastové sáčky na potraviny, chemické čištění, chléb, mražené potraviny a odpadky. Díky své flexibilitě je také ideální pro lisovací lahve, jako jsou ty, které se používají na hořčici nebo med. Kromě toho se LDPE používá v nátěrech papírových kartonů na mléko a kelímků na horké a studené nápoje.
- Vlastnosti: LDPE má nižší hustotu a bod tání ve srovnání s HDPE (High-Density Polyethylene). Je méně tuhý a obecně méně chemicky odolný, ale jeho vyšší tažnost z něj činí vhodný materiál pro výrobky vyžadující flexibilitu.
- Recyklace a dopad na životní prostředí: LDPE lze recyklovat, i když se nerecykluje tak běžně jako některé jiné plasty, jako je PET nebo HDPE. Po recyklaci se LDPE používá k výrobě nových plastových sáčků, kompostovacích nádob, obložení, nábytku, podlahových dlaždic a přepravních obálek.
- Výroba: LDPE se vyrábí polymerací ethylenu, derivátu ropy a zemního plynu, za vysokého tlaku.
- Bezpečnost: Stejně jako ostatní typy polyethylenu je LDPE považován za bezpečný pro styk s potravinami a často se používá při balení potravin.
Kombinace pružnosti a odolnosti LDPE z něj udělala široce používaný materiál, zejména v obalových a kontejnerových aplikacích. Dopad jednorázových plastů na životní prostředí, které často zahrnují výrobky LDPE, však vzbuzuje stále větší obavy, což vede ke snaze zlepšit míru recyklace a vyvinout udržitelnější přístupy k používání a likvidaci plastů.


PP (polypropylen)
Polypropylen (PP) je odolný a pružný plast běžně používaný v různých předmětech každodenní potřeby. Je známá tím, že je odolná vůči teplu, takže je ideální pro nádoby na potraviny a nádobí do mikrovlnné trouby. PP se také používá v lékařském vybavení, automobilových součástech, obalových materiálech a některých textiliích. Je to recyklovatelný materiál, často označený recyklačním symbolem číslo 5. Odolnost PP vůči chemikáliím a opotřebení jej činí vhodným pro širokou škálu použití, ačkoli stejně jako u jiných plastů je problémem jeho dopad na životní prostředí.
- Nádoby na potraviny: Tupperware a další opakovaně použitelné plastové nádoby pro skladování potravin.
- Lékařské vybavení: Stříkačky, lékovky a různé lékařské přístroje.
- Automobilové díly: Nárazníky, kryty autobaterií a obložení interiéru.
- Obalové materiály: Balicí pásky, vázací pásky a různé druhy obalů.
- Spotřební zboží: Zahradní židle, plastové nádobí a náčiní.
- Textilie: Některé koberce, předložky a potahové látky.
- Láhve: Láhve na šampony, prací prostředky a nádoby na čisticí prostředky.
- Dětské hračky: Odolné plastové hračky a herní vybavení.


PS (polystyren)
Polystyren (PS) je syntetický aromatický uhlovodíkový polymer vyrobený z monomeru styrenu. Jedná se o všestranný plast používaný v různých aplikacích díky své nízké hmotnosti, izolačním vlastnostem a schopnosti tvarovat do různých tvarů. Zde jsou některá běžná použití polystyrenu:
- Produkty stravovacích služeb: PS se často používá v jednorázových příborech, plastových kelímcích a pěnových nádobách na potraviny, jako jsou krabičky na vejce a krabice na vyjmutí.
- Obalové materiály: Polystyrenová pěna se často používá pro balení elektroniky, spotřebičů a dalších křehkých předmětů kvůli svým tlumicím vlastnostem.
- Stavebnictví: Používá se jako izolační materiál ve formě pěnových desek nebo tuhých panelů.
- Spotřební produkty: Mnoho hraček, domácích spotřebičů a kosmetických kufříků je vyrobeno z PS.
- Lékařské aplikace: Petriho misky, zkumavky a diagnostické komponenty v lékařských zařízeních často používají PS kvůli jeho jasnosti a sterilitě.

Každý typ plastu má symbol recyklace, obvykle trojúhelník se šipkami s číslem uprostřed, který pomáhá identifikovat jej pro správnou likvidaci a recyklaci. Povědomí a správná klasifikace plastů může vést k efektivnějšímu nakládání s odpady a snížení dopadu na životní prostředí.