Решението на Европейския съюз да забрани износа на пластмасови отпадъци, както в рамките, така и извън неговите граници, бележи значителна промяна в политиката за управление на отпадъците. Това решение обаче, част от споразумение за регулиране на превоза на отпадъци, направено на 17 ноември, предизвика сериозни опасения от страна на играчи в индустрията като Valipac, белгийска индустриална асоциация. Те предупреждават, че забраната може да доведе до срив на пазара за рециклиране на пластмасови опаковки.
Локално съхранение и потенциално изгаряне: Непосредствените въздействия
Съгласно новия регламент пластмасовите отпадъци, събрани в страните-членки на ЕС, трябва да се съхраняват на място. Това потенциално може да доведе до увеличено изгаряне, особено ако не се намерят купувачи за рециклиране в Европа или другаде. Тази промяна представлява значително предизвикателство, особено като се имат предвид включените обеми. Например само Белгия консумира 100 000 тона търговски пластмасови опаковки годишно, от които приблизително 24 000 тона в момента се изнасят извън Организацията за икономическо сътрудничество и развитие (ОИСР).
Гледната точка на Valipac: Пазар в опасност
Valipac, отговорен за събирането и рециклирането на отпадъци от търговски и промишлени опаковки в Белгия, подчертава ужасната ситуация. Те твърдят, че невъзможността за износ на събрана пластмаса, съчетана с недостатъчния капацитет за рециклиране в Европа, може да доведе до срив на търсенето. Притеснението е, че несъответствието в разходите между опаковките, направени от чиста пластмаса и рециклираните материали, прави първото по-привлекателно от гледна точка на икономиката. Това се влошава от факта, че европейските пластмасови отпадъци се изнасят главно за рециклиране във вторични продукти като торби за боклук, поради ниското търсене на рециклирана пластмаса в рамките на ЕС.
Рискът от колапс на пазара и призивът за намеса
Организацията предупреждава, че без навременна намеса пазарът на отпадъци от пластмасови опаковки рискува да се срине поради липсата на търговски обекти в Европа, усложнено от забраната за износ към страни извън ОИСР. Това може да попречи на напредъка към кръгова икономика в краткосрочен план, въпреки регулаторните намерения на ЕС.
Балансиране на екологичните цели и реалностите на индустрията
Докато екологичните групи възхваляват политическото споразумение на ЕС за прекратяване на „отпадъчния колониализъм“, европейският Рециклираща индустрия Конфедерацията (EuRIC) признава спешната необходимост от засилване на усилията за рециклиране в Европа. Това е за предотвратяване на криза, предизвикана от новия регламент.
Самият Valipac предприема проактивни мерки, стимулирайки бизнеса да използва пластмасови опаковки с най-малко 30% рециклиран материал. Промишлеността обаче е изправена пред нови предизвикателства с наплива на вносни пластмаси, етикетирани като рециклирани (rPET), предлагани на цени, с които рециклиращите в ЕС трудно могат да се конкурират.
Заключение: Навигиране по пътя напред
Решението на ЕС, макар и екологично похвално, представлява сложни предизвикателства за рециклираща индустрия. Това налага преоценка на местния капацитет за рециклиране и съгласувани усилия за балансиране на екологичните стремежи с икономическата реалност. С развитието на ситуацията ще бъде от решаващо значение да се наблюдава въздействието върху пазара за рециклиране и по-широката цел за устойчива кръгова икономика.